新疆，

　　兵团第九师一六一团，中哈边境。

　　茫茫萨尔布拉克草原，

　　有一个面积超过50平方公里的无人区。

　　76岁的魏德友，

　　和老伴刘景好在这里已经住了52年。

　　作伴的，

　　是他们的100多只羊。

　　老魏家向西8公里，

　　就是中哈边境173号界碑。

　　老魏一边赶着羊群，

　　一边协助边防官兵盯着边境线的一举一动。

　　蓝天白云下，

　　萨尔布拉克草原辽阔壮美。

　　然而，

　　这里也是西伯利亚冷空气南下的必经通道，

　　冬季狂风肆虐，暴雪深达一米多。

　　夏天蚊虫猖獗，能把人的皮肤咬烂，

　　当地称“十个蚊子一盘菜”。

　　1964年4月，

　　魏德友从北京军区转业后，响应国家号召，

　　和战友们一起来到新疆生产建设兵团第九师161团兵二连，

　　一手拿枪，一手拿镐，

　　开始了屯垦戍边的生活。

　　从山东老家来的妻子一开始受不了这里的艰苦，

　　走了又被他追了回来。

　　时光流转，

　　战友们陆续撤回团里或内地。

　　但魏德友和他的老伴刘景好却选择留守。

　　一留，就是52年！

　　清晨，

　　魏德友起床后的第一件事，

　　就是升起家门口的五星红旗。

　　没有国歌，

　　也没有观众，

　　他却每个动作都一丝不苟。

　　升完旗，魏德友便揣上老伴蒸的馍，

　　带上他的“三件宝”：

　　一个军用旧水壶、

　　一个收音机，

　　一副用了三十多年的军用望远镜，

　　出门牧羊巡边了。

　　收音机只能收听到3个频道。

　　但对魏德友来说，这是他最忠实的伙伴。

　　这么多年来已经用坏了50台收音机。

　　草原上除了老魏的身影外，

　　就是他的羊群。

　　沿着边境线来回放羊、

　　巡边十几公里，

　　52年来他走了近20万公里，

　　算下来，

　　相当于绕地球5圈。

　　边境线的官兵们，

　　早已熟悉了老魏的身影。

　　塔城军分区某边防团额敏河边防连、

　　塔城公安边防支队吉也克边防派出所，

　　经常接到魏德友通报边境线上的可疑信息，

　　以前是骑马来报，现在有了手机。

　　魏德友最高兴的是和边防官兵们一起巡边。

　　大家感叹，

　　“老魏叔当过兵，骨子里还是个军人。”

　　52年来，

　　额敏河边防连换了19任连长，20任指导员。

　　坚守了52年的魏德友，

　　也从战士口中的“魏哥”变成了“魏叔”。

　　每次连队指战员交接，都不忘嘱托：

　　“把魏叔照顾好！”

　　很多人也都问过老魏一个问题：

　　为什么能坚守无人区这么久？

　　52年来，战友们陆续撤回团里或内地，其他的护边员也都是逐草而居，只有老魏夫妻俩留下了。

　　儿女们给父母在位于县城的161团团部买了一套房子，

　　都已经装修好了，

　　但他们一天都没去住过。

　　老魏说，

　　自己不觉得这里苦，

　　“既然当初我是来屯垦戍边的，

　　就要坚持到底。

　　我们走了，

　　谁来帮着边防战士一起看着这里？”

　　“我爸就是犟，他认准的理，谁也拗不过他！”

　　“我爸这就是傻呗！”

　　儿女们既抱怨又心疼。

　　7月8日，大女儿和二女儿带着孩子，

　　从山东临沂来看父母。

　　无人区的小土屋里，

　　洋溢着难得一见的欢声笑语。

　　在家过了十来天，两个女儿要回山东了。

　　老两口杀鸡宰羊，用油焖好，

　　大包小包的让她们带回去。

　　挥手道别的时候，

　　老魏和老伴终究没能忍住泪水。

　　热闹了几天的屋子里，

　　又只剩下老夫妻俩。

　　几十年来习惯了孤独寂寞，

　　这下却突然不适应了。

　　老伴摸着眼泪不说话，

　　老魏喃喃自语：

　　“岁数大了，现在娃们一走，心里空落落的，难受。”

　　老魏说，

　　人老了，特别容易想起过去的事，

　　也很怀念老家。

　　当年，

　　父亲过世都没来得及赶回去。

　　因为大雪封路，

　　报丧的信一个多月后才到他的手上。

　　等他看到的时候，父亲已经安葬。

　　他对着山东方向嚎啕大哭一场，

　　这也是这些年来自己最大的遗憾。

　　老两口的自责很快被打断，

　　屋外狂风呼啸，裹着沙石直往嘴里钻。

　　老魏记挂着羊还没吃饱，

　　巡边路还没走完，

　　和老伴不时掀开门帘向外张望。

　　雨才稍微小一些，他便穿上雨衣，

　　一刻不迟疑地出门放羊去了。

　　西北边陲天黑得晚，

　　最后一抹晚霞即将消失，

　　老魏把羊赶进了圈里，

　　又和老伴到菜园子里拔了一会儿草。

　　夜里11点多，

　　老俩口关上门，开了灯。

　　茫茫草原，

　　漆黑一片，

　　唯一的一盏灯亮了。

　　魏德友，76岁，山东临沂人。

　　1964年转业到新疆生产建设兵团第九师161团兵二连，

　　从未离开过大萨尔布拉克，

　　一直协助着边防官兵守护着边境线。

　　52年来，魏德友义务巡边近20万公里，

　　劝返和制止临界人员千余人次，

　　堵截临界牲畜万余只，未发生一起涉外事件。

　　说到自己，他总是一句

　　“我其实就是个普通人，什么也没做。”

　　说到巡边，他说自己只要还有一口气，就会在这里一直干下去。