美X-37B太空船超音速25倍 三次升空执行秘密任务

美X-37B绕地球22个月成功返航(资料图)

　　2014年10月14日，美国“X-37B”太空船在加利福尼亚着陆，这是该型号飞行器第三次完成特殊任务。本次自2012年12月升空，已经在太空运行了671天。X-37B究竟执行怎样的高度机密任务，也引起了世界各国的广泛猜测。X-37B是一种怎样的飞行器，它在美国军事布局中发挥怎样的作用，世界各国还有哪些太空武器？本期为您解读。

　　X-37B：

　　超音速25倍的超级武器

　　2014年10月美军回收的X-37B，原本是美国航天局的项目，作为航天飞机的换代产品。到2004年忽然被五角大楼接管，从而正式成为军方项目。这款飞行器就像是迷你版的美国航天航空局的太空飞船，长约8.8米，最宽的地方4.6米，重约5吨。它由火箭发射进入太空，能够在卫星轨道上绕地球航行，而在结束任务之后，从太阳能中获得动力，在结束任务后，还能如同普通飞机一样进入大气层返回地面。

　　同时具备

　　太空和大气层飞行能力

　　X-37B被称为“空天飞机”，意思是既能如航天飞机一样在太空飞行，又能如普通航空飞行器在大气层飞行。不过严格说来，现在的X-37B还算不上纯粹的空天飞机。因为它出大气层还必须由火箭发射，而不能自行在大气层内水平状态起飞进入太空。尽管如此，它毕竟是世界上第一款同时具备太空和大气层飞行能力的飞机，具有划时代的价值。

　　X-37B在太空中的最高速度能达到音速的25倍以上，换句话说只需要半个多小时就能到达地球上相反的一点。X-37B的机动性相当好，在地球轨道上行进时，能不断调整高度和坐标，以跟踪目标，或者躲避攻击和危险区域。X-37B本身具有搭载舱和机械臂，能够负载2吨左右的货物，这又使得其具备一定的机械操作、捕捉能力、卫星投放能力。

　　三次升空

　　执行秘密任务

　　X-37B至今共发射三次，第一次在2010年，遨游太空200多天，第二次在2011年，绕行400多天。本次则环绕地球多达600多天，再次刷新了纪录。对于这三次升空的任务，有人认为美军是将X-37B作为间谍航天器，监视重要区域和敏感国家的动态。X-37B能够搭载多种侦察设备，在高空对海陆空目标及外太空目标进行侦察，并将侦察信息实时传递给作战单位。

　　但也有专家认为，X-37B可搭载导弹、激光发射器等先进武器，实施远程精确打击，其作战潜力不可低估。由于X-37B的高速度，其升空后一小时内，即能到达全球任何目标的上方，然后利用自身携带的武器对敌国卫星、航天器或地面目标进行攻击。

　　实际上，X-37B更像是一个轨道空间的作战平台。一旦该平台实验成功，美军完全可以根据具体需要，在其上搭载不同的模块，如卫星监控、地面侦察、近地攻击、导弹拦截、敌国卫星捕捉、侦察、卫星投放、太空工程、布雷等，从而实现不同的军事价值。