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图为空军低能见度起飞。 岑卓骏摄
6月1日21时30分许，一艘从南京驶往重庆的客船在长江中游湖北监利水域翻沉，情况紧急。6月2日上午7时，空降兵某直升机团接到上级出动命令，闻令而动，迅速转入一等战备，直升机在鄂北某机场待命，做好了随时出动救援准备。
8时，直升机刚出停机坪，就遭遇大雨，时间就是生命，灾情就是命令，一切都来不及等待，在地面保障人员和机组人员的齐心努力下，各要素准备完毕，听令起飞。
8时30分，空降兵部队指挥员赶赴机场，详细了解了气象、航线以及飞机出动准备情况后，对救援行动做出重要批示，并同现场指挥部建立联系，参与救援指挥。
9时11分，第一架直升机顺利升空，经过1小时飞行，直升机穿越云雾区，作为第一批次飞机抵达湖北监利客轮倾覆水域上空。半小时后，第二批2架直升机也顺利抵达，随即投入救援。
直升机部队参与救援行动，能迅速、准确地从高空为救援指挥部带来第一手情报，给救援行动提供有利支撑。此次救援，直升机在现场将主要担负灾情勘察、幸存人员搜索救援、运送伤员等任务。
救援出动克服了许多困难，飞行指挥员薛飞告诉笔者，“在云底高只有250米的情况下飞行，直升机飞行高度和能见度都会受到较大影响，强对流天气也会造成飞机的强烈颠簸，而且，部队刚刚结束连续几天的跨昼夜飞行训练，对飞行员的身体也提出了严峻挑战。”
事发水域的复杂气象条件也给救援带来不良影响。据现场参与救援任务的飞行员表示，“阴雨天气给救援行动带来了不便，江面被雾气笼罩，造成能见度下降，增加了救援难度，同时对飞行员的能力也是一种考验。”（王阳）
