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“刘老庄”连炊事班的官兵正在为“年夜饭”而忙碌着。李晓波 摄
央广网河南2月19日消息（窦明春 记者李晓波）今天是大年三十，记者走进济南军区第54集团军叶挺独立团英雄连队“刘老庄连”餐厅，一场热闹的年夜饭正欢乐有序的展开着，走进后厨，记者看到即将上桌的美味佳肴有烤鸡、有酱鸭、有烧大虾、还有炖甲鱼......
虽然是除夕夜，但官兵们还同往常一样唱起了连歌，用嘹亮的歌声传递着新春的喜悦。随着一阵鞭炮声响起，战士们走进饭堂，此刻的餐厅里不时传来阵阵欢笑声、喝彩声和新年的祝福声。记者看到，今年的年夜饭连队为官兵们精心准备了八道菜，五荤三素，每道菜从食材选取到最后的烹饪都下足了功夫，不仅色香味俱全，而且花样繁多精细有加，目的是让官兵在军营过上一个欢乐祥和的春节。晚餐过后，记者与官兵们一起观看春晚，唠起了家常，从官兵们的言谈中记者切身体会到作为英雄连队的兵，内心强大的荣誉感和责任感。
谈及刘老庄连的战斗史，连长朱国斌介绍说：“在抗日战争中，时任连长白思才和指导员李云鹏率领全连82名官兵，在江苏淮阴刘老庄与3000多名日寇展开殊死搏斗，战斗从拂晓打到黄昏，连续击退敌人5次进攻，毙敌100余人，打伤200余人，最终因为敌我力量悬殊，弹药耗尽，全连82名官兵全部壮烈殉国。战斗结束时，敌军没能从刘老庄官兵身上得到一份地图文件，没能得到一支完整的武器。战后，朱德总司令在《八路军新四军的英雄主义》一文中，以“我军英雄主义的最高表现”对刘老庄战斗和刘老庄官兵进行崇高评价，为了纪念这次战斗，新四军三师七旅将该连队命名为“刘老庄连”。
如今该连始终把红色传统作为传家宝，坚持用红色基因为官兵铸魂育志。70多年来，一茬茬官兵始终接力传承“生命不息，战斗不止”的刘老庄精神，在大项任务面前迎难而上，没有任务争任务，有了任务就兴奋，任务越重越起劲，连队先后7次被上级表彰为先进连队，连年被评为“基层建设先进单位”、“军事训练一级单位”。有8人荣立二等功，30余人荣立三等功，6人直接提干。
